「長打力を上げたい」と思ったとき、多くの人は「もっと強く振る」か「もっと素振りをする」を思い浮かべます。どちらも間違いではありません。ただ、それだけで外野の頭を越える打球が増える選手と、増えない選手がいます。
違いは、長打を止めている原因が、人によって違うことにあります。
この記事では、打球が飛ぶ仕組みを3つの要素に分けて、自分に足りないものの見つけ方と、今日からできる練習をまとめます。
1. 長打は「バットの速さ」と「芯で当てる」で決まる
打球の速さは、ほぼ次の式で表せます（物理学者アラン・ネイサン氏の研究と、メジャーリーグの計測データ）。
打球の速さ ≒ 1.2 × バットの速さ ＋ 0.2 × 投げられた球の速さ（芯で当たったとき）
注目してほしいのは係数です。バットの速さは、球の速さの約6倍効きます。相手の球が速いかどうかより、自分のバットが速いかどうかのほうが、打球の速さをずっと大きく決めています。
そしてもう一つ大事なのが、式の最後に書いた「芯で当たったとき」です。芯を外すと、この式どおりの打球は出ません。メジャーリーグでは、理論上の最大の打球速度の8割以上を出せた打球を「芯で捉えた打球」として数えていますが、それはメジャーの選手でも打球の約3分の1しかありません。
つまり長打には、
- 速く振ること
- 芯で当てること
の2つが、両方とも要ります。
速さだけでは足りない
メジャーリーグで2024年に一番速く振っていた選手と、一番遅く振っていた選手は、どちらもレギュラーでした。バットの速さと打撃成績全体の相関は、実はそれほど強くありません。成績と一番強く結びついていたのは、「速く振れていて、しかも芯で捉えた」スイングの割合でした（2024年、FanGraphs の分析）。
速さと芯は、別々に伸ばすものではなく、両方がそろったときに長打になるものです。
2. 角度は「速さ」についてくる
「長打を打つには打球を上げろ」という話もよく聞きます。メジャーリーグで「バレル」と呼ばれる、長打になりやすい打球の帯は、打球の速さが時速158km以上で、角度が26〜30度から始まります。
ここで大事なのは、条件の最初が「速さ」だということです。打球が遅いまま角度だけを上げると、外野の手前で捕られるフライが増えるだけです。
だから順番は、
- まず速く振る
- 芯で当てる
- 角度は、速さが出てきたら自然についてくる
です。特に小学生・中学生のうちは、角度の数字を目標にするより、強いライナーを打てているかを見るほうが、長打への近道になります。
3. あなたの長打を止めているのはどれか
ここからは、3つの要素ごとに「止まりやすい原因」を見ていきます。
速さが出ていない
- バットが重すぎる・長すぎる。 9歳の子に上の年代のバットを振らせると、スイングの速さが時速約10km落ちた測定があります（2018年・日本の研究）。「重いバットで振れば力がつく」は、試合で使うバットには当てはまりません。
- 腕だけで振っている。 バットの速さは、足で地面を押し、骨盤と胸が回り、最後に腕とバットが加速する順番で生まれます。腕でバットを運ぼうとすると、この順番が崩れます。
- 全力で振る練習が少ない。 当てることばかり意識していると、速く振る力は育ちません。
芯に当たっていない
- 上から叩きすぎている。 投げられた球は、上から落ちてきます。下向きのバットで迎えると、芯で捉えられる幅がとても狭くなります（→ 関連記事：アッパースイングとは）。
- 手首を早く返している。 当たる前に手首が返ると、芯の向きが変わってゴロや引っかけが増えます（→ 関連記事：手首は返す？返さない？）。
- からだが前へ流れている。 頭とからだが前の足を越えて流れると、バットの通り道がずれます（→ 関連記事：体重移動と突っ込みの違い）。
角度が合っていない
- 打球がゴロばかりなら、芯の上を叩いているか、手首が早く返っています。
- ポップフライばかりなら、芯の下に入りすぎているか、速さが足りないまま上げようとしています。
4. 自分の原因を見つける方法
原因を見つけるいちばん簡単な方法は、スマートフォンでスイングを撮ることです。
- 真横（打つ方向に対して直角）から、からだ全体が入るように撮る
- 試合と同じバットで、全力で振る
- 打球の結果（ゴロ・ライナー・フライ）もメモしておく
撮った動画は、スロー再生で次の3つを見てください。
- 当たる瞬間、頭とおへそが前の足より前に出ていないか
- 当たる瞬間、後ろの手のひらが上を向いたままか、もう返っているか
- バットがボールの通り道に沿って入っているか、上から急な角度で入っているか
5. 今日からできること
- 試合用のバットで、全力のスイングを1日10回。 回数より、1回ずつ全力で振ることを大事にします。
- ティーは真ん中の高さに置き、強いライナーを狙う。 打球が上がりすぎても、ゴロでも失敗として数えます。
- 重いバットやリングでのウォームアップはやめる。 振ったあとに軽く感じるのは錯覚で、スイングは速くならないか、むしろ遅くなるという研究がそろっています。
痛みがあるときは練習を休み、腰・肘・肩の痛みは医療機関で診てもらってください。
よくある質問
Q. 体が小さくても長打は打てますか？ A. 打てる可能性はあります。体格や筋肉の量はバットの速さに関係しますが、それだけで決まるわけではありません。メジャーリーグにも、体が大きくないのに長打を打つ選手はいます。速さを無駄にしない振り方と、芯で捉える技術で差が出ます。
Q. 筋トレをすれば長打は増えますか？ A. 高校生では、12週間のメディシンボールと筋力トレーニングでスイングが速くなった研究があります。小学生は自分の体重を使う運動や遊びの範囲で十分です。年代に合ったやり方を選んでください。
Q. 打球の角度は何度を目指せばいいですか？ A. 子どものうちは、角度の数字を目標にしないほうが安全です。速さが足りない段階で角度だけ上げると、弱いフライが増えます。まずは強いライナーを目指してください。
本記事の数値は第三者の研究・計測データであり、当塾の指導実績ではありません。研究の対象年代・条件は本文と出典に記載しています。